El lomo es la parte más terca de la cubierta, porque no se elige. Es consecuencia del interior —las páginas de dentro—, y quien diseña el lomo antes de cerrar el número de páginas va a rehacer la cubierta después.
01La cuenta
Son dos números, y uno de ellos casi nadie lo conoce.
- Número de páginas. Páginas, no hojas. Un libro de 200 hojas tiene 400 páginas, porque cada hoja tiene anverso y reverso. Cuenta también las páginas en blanco: su papel ocupa el mismo grosor. Y ese número no es destino — lo que más lo mueve es el tamaño de la página, y eso tiene guía propia: qué tamaño de libro elegir.
- Calibre. Es el grosor de una sola página de ese papel, en milímetros. La imprenta tiene ese número guardado, y el autor casi nunca lo pide.
Una novela de 320 páginas en papel crema de la KDP: 320 × 0,064 = 20,5 mm. La misma novela en el blanco: 320 × 0,057 = 18,2 mm. Mismo texto, mismas páginas, y dos cubiertas distintas.
La cuenta es la del principio de esta página: páginas × calibre. Los calibres de la lista son los que fija la KDP. Para el papel de una imprenta local, pídele el calibre por página —o el gramaje y la mano, que multiplicados dan lo mismo— y elige Otro.
Esta cuenta es la primera que AUTOR hace por ti: como el número de páginas de tu libro y el papel elegido ya están ahí, el lomo aparece hecho en la cubierta — y cambia solo el día en que agregas un capítulo.
Sin rehacer el arte cada vez que entra un capítulo nuevo.
02Los calibres que sí puedes usar sin preguntar
Estos tres los fija Amazon y valen igual en cualquier país, así que sirven de patrón de medida aunque no publiques en la KDP:
| Papel | Gramaje | Calibre (mm por página) | 300 páginas dan |
|---|---|---|---|
| KDP Blanco | 74 g | 0,057 | 17,2 mm |
| KDP Crema | 82 g | 0,064 | 19,1 mm |
| KDP Color Premium | 90 g | 0,060 | 17,9 mm |
⚠ Y aquí va la advertencia que hace honesta a esta página. Habrás visto tablas de "calibres del papel de librería" para tu país. Desconfía de ellas, y este guía no trae ninguna a propósito: el papel de libro del mercado hispanohablante —el bond ahuesado, también llamado marfil o crema— no es un papel, es una familia. Se vende con distinta mano, que es el volumen del papel, y ahí está todo:
El ahuesado editorial se fabrica con mano de 1,6 a 2,4. Así que el mismo papel de 80 g da 0,128 mm con mano 1,6 y 0,192 mm con mano 2,4. En un libro de 300 páginas eso es la diferencia entre un lomo de 38 mm y uno de 58 mm — dos centímetros, con la misma etiqueta de "ahuesado 80 g" en la factura.
Cualquier tabla que te dé un número único para "ahuesado 80 g" está promediando cosas que no son la misma cosa. Y el promedio te lo cobra la imprenta, en cubiertas rehechas.
03La pregunta exacta que hay que hacerle a la imprenta
Una línea de correo, antes de diseñar la cubierta:
"¿Cuál es el calibre por página del papel que van a usar? Si no lo tienen a mano, páseme el gramaje y la mano."
Con esas dos cosas la cuenta la haces tú: gramaje × mano ÷ 1000. Y si la respuesta viene en PPI (páginas por pulgada, habitual en imprenta estadounidense y en la KDP), la conversión es:
Con el número en la mano, vuelve arriba, elige Otro en la calculadora y escríbelo.
04Gramaje no es grosor
Es el malentendido que más cubiertas ha mandado a rehacer. El gramaje mide el peso del papel por metro cuadrado. El grosor es otra medida, y depende de cuánto encorpe ese papel — lo que los impresores llaman volumen, bulk o mano.
Por eso un papel de 80 g puede ser más grueso que uno de 90 g. El papel de libro se fabrica justamente para encorpar mucho y pesar poco: es lo que le da a la novela ese volumen agradable en la mano sin convertirla en un ladrillo.
05Por qué tu número va a discrepar del de la imprenta
Va a discrepar, y casi siempre por uno de estos cuatro motivos:
- El calibre de ese lote de papel. El papel es producto industrial y tiene tolerancia. La imprenta conoce el lote que va a usar; cualquier tabla da un promedio. Cuando tengas el número exacto de ella, usa el de ella.
- El tipo de encuadernación. El lomo cuadrado, encolado, da una cuenta. La tapa dura es otra historia: el lomo atraviesa dos cartones y gana el grosor de ellos.
- Páginas que olvidaste contar. Portada, página legal, dedicatoria y la página en blanco que aparece antes de cada capítulo que abre en la derecha. Todas cuentan, y están listadas una a una en la estructura de un libro.
- Redondeo de la imprenta. Muchas imprimen en pliegos de 16 o 32 páginas. Si tu interior tiene 310 páginas, puede convertirse en 320 al imprimir, y el lomo engordó un milímetro sin que nadie avisara.
AUTOR ya sabe el número de páginas de tu libro y el papel que elegiste.
06Qué hacer en la práctica
Cierra el interior primero. Diagramación terminada, número de páginas final, y solo entonces diseña la cubierta. El camino contrario da trabajo repetido garantizado.
Deja holgura en lo que cruza el lomo. Cuando el título o un dibujo pasa de la cubierta al lomo, un error de 2 mm se ve a simple vista. Los elementos que arrancan en el lomo necesitan margen de seguridad a ambos lados. Y recuerda que la cubierta va a la imprenta como una sola pieza, con su propio sangrado y sus marcas —la lista está en cómo preparar el PDF para la imprenta.
Pide la prueba física. Ninguna pantalla muestra 2 mm de error. La prueba de imprenta, el ejemplar de test que se imprime antes del tiraje, sí.
07AUTOR hace esta parte contigo
En AUTOR no haces esta cuenta. El lomo aparece hecho en la cubierta a partir del papel que elegiste, y cambia solo cuando agregas un capítulo o cambias de papel.
Si tu imprenta te pasa el calibre exacto de su lote, basta con escribirlo: la cubierta abierta se ajusta entera, con la posición del texto del lomo y las marcas de plegado en su sitio. Y recibes un aviso en rojo cuando el lomo de la cubierta no cuadra con el interior, que es justamente el error que suele aparecer solo después de imprimir.